loading...
Mereka berdua sama-sama terluka saat ronde keempat, Opetaia mendaratkan pukulan kiri yang menjatuhkan Nyika dengan sangat menyakitkan dan berat, dan sampai-sampai ia harus terkapar di atas kanvas untuk waktu yang cukup lama, sementara kekhawatiran akan kondisinya semakin meningkat.
Nyika, seperti halnya Opetaia, 29, akhirnya kembali berdiri dan keluar dari ring. Petinju Selandia Baru ini menerima laga hari Rabu dengan pemberitahuan tiga minggu sebelumnya setelah Huseyin Cinkara mengundurkan diri karena cedera, dan agresi yang ia tampilkan telah meningkatkan reputasinya dan mungkin akan memberikan kesempatan lebih banyak lagi baginya.
Opetaia terakhir kali berlaga di negara asalnya pada bulan Juli 2022, saat ia dengan luar biasa menahan rahang yang patah untuk melengserkan Mairis Briedis sebagai juara. Jika Opetaia juga diakui sebagai petarung terbaik Australia, saat ia terlibat dalam pertarungan seperti yang terjadi bersama Nyika, ia juga dikenal luas sebagai petarung yang paling keras dan menghibur.
Para pengamat profesinya semakin menganggapnya mampu menjadi petinju kelas penjelajah yang sama mengesankannya dengan Oleksandr Usyk, Evander Holyfield dan David Haye, tetapi untuk semua kegembiraan yang dia jaminkan saat menghadapi Nyika, penampilan yang dia hasilkan juga merupakan salah satu yang paling tidak sempurna.
Agresi Nyika, sejak bel pertandingan berbunyi dan sebagian merupakan konsekuensi dari keunggulan yang signifikan dalam hal ukuran, berkontribusi pada kecerobohan yang dengannya, hingga ronde keempat, Opetaia juga secara teratur meleset dari sasarannya.
Ia berhasil pada awal ronde pertama dengan sebuah tinju kiri ke arah dagu, sebelum kemudian menerima sebuah pukulan straight kanan. Ia lalu mengayunkan sebuah pukulan kanan liar dan gagal mengenai sasaran, serta dua tinju kiri, sebelum mendaratkan sebuah tinju kiri ke arah tubuh, meleset dari sasaran dengan tinju kiri berikutnya, serta berhasil menyarangkan tinju kanan beruntun ke arah tubuh.
Saat ia kembali gagal dengan pukulan kanan lainnya pada awal ronde kedua, hal itu mungkin menjadi pengingat lebih lanjut tentang perlunya kehati-hatian yang lebih besar, setidaknya saat menghadapi lawan yang bermental menyerang dan sampai ia dapat mengatur waktu dan jarak. Opetaia mendaratkan sebuah pukulan kanan dan melukai Nyika dengan tinju kiri, yang memancing serangan lebih lanjut dari Nyika saat mereka bertukar serangan, yang berujung pada pukulan straight kanan yang melukai Opetaia sebelum ronde berakhir.
Opetaia membalas sebuah pukulan straight kanan lainnya dengan kombinasi kiri-kanan pada awal ronde ketiga, dan saat ia berhasil masuk ke tubuh Nyika sebelum mendaratkan sebuah hook kanan ke arah kepala, ia menampilkan tanda-tanda yang meyakinkan bahwa ia telah berhasil membaca lawannya. Dimensi tubuh Nyika berlanjut menjadi masalah, dimana kekuatan mentahnya kembali melukai Opetaia saat ia mendaratkan pukulan kanan lainnya saat sang Juara Dunia itu terjebak di tali ring.
Momentumnya semakin terbangun pada awal ronde keempat, saat ia mendaratkan sebuah pukulan straight kiri dan kanan, sebelum sebuah hook kiri lainnya yang mendarat dengan kuat dan akurat. Nyika kembali terluka, namun ia tetap bertahan, dan setelah Opetaia menunjukkan kemampuannya untuk bergerak di sekelilingnya dan mendaratkan sebuah pukulan kanan dari jarak dekat, sang penantang ini pun terjatuh ke atas kanvas untuk pertama kalinya.
Saat Nyika kembali berdiri dan mereka melanjutkan pertukaran serangan, dua pukulan kanan beruntun membuat Nyika rentan di tali ring dan harus berjuang untuk tetap berdiri. Opetaia lalu melontarkan pukulan kiri keras yang segera mengakhiri laga pertahanan gelarnya yang ketiga; setelah penantian panjang bagi Nyika untuk pulih, waktu penghentian laga ini pun diumumkan pada menit 2:17.
(aww)
