Baca Juga: Jadi Juara Grup, Persib Masih Kurang Gahar di Depan Gawang Lawan
Persebaya berhasil memenangi dua laga pertamanya kontra Persik Kediri (2-1) dan Madura United (2-1). Alhasil, Bajul Ijo menempati posisi pertama dengan enam poin dan unggul dua poin atas Madura United dan PSS Sleman yang sudah tampil tiga kali.
Sedangkan Persela yang baru bertanding dua kali, tertinggal empat poin dari Persebaya. Artinya, Jika menang lagi di Stadion Si Jalak Harupat, Sabtu (3/4/2021) sore nanti, armada Aji Santoso akan melenggang. Sebab, dengan torehan sembilan poin, mereka sudah dipastikan menjadi juara Grup C.
Sekiranya skenario itu terpenuhi, maka duel terakhir Persebaya kontra PSS Sleman sudah tidak berpengaruh lagi bagi Rachmat Irianto dkk. Itu sebabnya, Persebaya ingin secepatnya melenggang ke babak gugur.
Ini yang terus ditekankan Aji Santoso. Dia mengatakan kepada anak-anak asuhnya bahwa laga ketiga nanti punya nilai lebih penting dibanding dua laga sebelumnya. Karena hanya dengan kemenangan, tiket perempat final turnamen pemanasan Liga 1 2021 itu bisa cepat digenggam.
"Menghadapi laga nanti lebih penting dari yang pertama dan kedua. Karena kelima tim di Grup C ini masih punya peluang, walau dari lima tim ini Persebya lebih berpeluang (lolos). Maka nanti pemain akan maksimal, tampil fight. Saya tekankan pemain mengeluarkan segala kemampuan," kata Aji.
Persebaya sejatinya lebih diunggulkan karena waktu persiapan dan pemulihan lebih panjang, mengingat terakhir kali tampil pada 28 Maret kemarin. Sedangkan Persela baru saja bertanding Kamis (1/4/2021) kontra Madura United yang berakhir 1-1.
