"Saya pikir itu akan terjadi dalam dekade ini. Kita perlu mengirim manusia dalam jumlah besar ke Mars, dan kemudian orang-orang akan mulai berpikir lebih keras tentang itu," kata Shotwell dikutip dari Space.com.
BACA JUGA - NASA Tunda Peluncuran Robot Penjelajah Mars
"Dan kemudian, pikirkan dalam lima atau enam tahun, orang akan melihat bahwa itu akan menjadi tempat yang nyata untuk dituju," tambahnya.
Seperti diketahui bersama, SpaceX memang telah lama berambisi untuk mendaratkan manusia ke planet merah. Saat ini SpaceX terus mengembangkan pesawat ruang angkasa yang besar yang diberi nama Starship.
Roket ini dirancang untuk membawa orang dan muatan ke bulan, Mars, dan planet lainnya kelak. Starship bahkan sudah memiliki beberapa misi bulan yang akan langsung dilaksanakan jika pengembangannya telah selesai.
NASA pun telah memilih Starship sebagai pendarat bulan berawak pertama untuk program Artemis, yang berencana menempatkan astronot turun di dekat kutub selatan bulan pada tahun 2025 mendatang.
SpaceX sedang bekerja menuju tonggak besar dalam pengembangan Starship. Penerbangan uji orbital pertama, bakal dilaksanakan oleh SpaceX dari fasilitas Texas Selatan, yang disebut Starbase, dalam waktu dekat.
Kita lihat saja apakah uji coba orbital pertama ini akan berhasil atau tidak. Jika ya, maka prediksi Shotwell ini kemungkinan tepat dan akan semakin mendekati kenyataan.
